Em duelo bastante movimentado disputado neste domingo, no Estádio Municipal de Poznan, melhor para a seleção da Croácia, que conseguiu furar a forte retranca da Irlanda ainda no início do duelo, desmantelar o sistema defensivo de Trapattoni e sair com a vitória por 3 a 1, com dois gols de Mandzukic e um de Jelavic, enquanto Ledger descontou ao time perdedor.
O resultado deixou a equipe croata na liderança da disputada chave C da Eurocopa de 2012 com três pontos, já que Espanha e Itália - favoritas absolutas para a classificação no grupo - apenas empataram por 1 a 1, em confronto realizado também neste domingo, mas pela manhã, na Arena Gdansk. Os irlandeses, com o revés, ficaram com a lanterna.
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O confronto começou truncado desde o primeiro minuto, e a Croácia conseguiu achar um gol ainda aos 2min. Foi em um cruzamento inesperado de Srna, que contou com um leve desvio em um defensor antes de a bola chegar à cabeça de Mandzukic, que só arrematou para o canto esquerdo de Given.
Desnorteada pelo gol, a Irlanda demorou para se recompor, mas conseguiu o empate apenas 15 minutos depois. No lance, McGeady bateu falta na segunda trave, St Ledger se antecipou ao marcador e cabeceou para o fundo das redes, deixando tudo igual no Estádio Municipal de Poznan.
Contudo, a alegria irlandesa não durou muito. A Croácia se lançou ao ataque e, com belas jogadas de Modric, retomou a dianteira no marcador com Jelavic, aos 42min, que finalizou passe de Ward na saída de Given. Os croatas ainda fizeram o terceiro no início do segundo tempo, aos 3min, em cruzamento da esquerda que terminou na cabeça de Mandzukic e nas redes de Given.
A Croácia volta a campo apenas na próxima quinta-feira, quando terá pela frente a seleção italiana, às 13h (de Brasília), no Estádio Municipal de Poznan. A Irlanda, por sua vez, encara a atual campeã do torneio, a Espanha, no mesmo dia, às 15h45, na Arena Gdansk, precisando vencer para não dar adeus ao torneio.
Croácia fura retranca da Irlanda, faz três e lidera Grupo C
